ザ・プレミアム・モルツ講座を受けてきましたー＠熊本

さて、「ザ・プレミアム・モルツ講座」に行って来ました！
サントリー九州熊本工場です！
通常の工場見学もさせてもらったことあるのですが、
「講座」と銘打ってあるイベントは初めてです。
ホントは春にも予約していたのですが、
あの時は新型インフルエンザ騒動で工場見学が中止になってしまったのです。

通常の工場見学とは違って、まずはセミナー室に案内されて、
プレミアム・モルツの歴史とかこだわりの詳細説明を受けます。
身体がしまるようなクッとした苦味、だけどそれを残してはダメ。
ノドを通るときにスッと苦味が消えることで、また飲みたくなるのです。
なんてことを映像の中で言っています。
なるほど、後を引かない苦味というのがクセになるポイントなのですね。
香りの為には、ホップを添加するタイミングが大事なんだそうです。
タイミングを逃すと香りが飛んじゃってしまうとか…。
机の上にはビターホップとアロマホップという二種類のホップが置いてあり、
匂いを嗅ことが出来ます。
「ビールの匂い…」「ぁ…あぁ、ですねー」なんて隣の席の人と会話しました。
その前の麦芽の説明の際は「見て齧ってみてください」なんて言われたのですが、
ホップの説明の時は「苦いので食べないで下さい」と言われました。
一粒で数杯分（正確な数は失念）の香りをつけるということなので、相当苦いのでしょうか？
食べる勇気はありませんでした。匂いだけ、遠慮がちに嗅がせてもらいました。

あとは、
分析だけではなく五感を使わないと作れない。
ビールの92%は水で出来ているので水が大事なんです、
と、そんな説明を受けて、次は工場見学！

まずは「仕込」。
麦と水とホップから麦汁を作る所です。
麦汁は麦茶に砂糖を入れたような甘ーい味がするそうです。
まだまだお酒とは言えません。
次は「発酵」酵母がせっせと発酵を促します。
だいたい一週間程度で「若ビール」になるそうです。
その「若ビール」を「貯酒」熟成させます。
それを今度は「ろ過」することで生ビールの完成です。
生ビールとは熱処理をしてないビールのことだそうです。
あ、ろ過のフィルタにはNASAの技術が使われているそうですよ。
そして、他の部屋に比べて温度を低く設定してあるそうです。

そしてお楽しみ試飲です！
「ワインのソムリエになったつもりで、
目で見て、香りを感じて、味わってください」と言われながらの試飲。
ほれぼれする程の白い細かい泡！
この泡が苦味を吸着するので、苦くなく美味しく飲めるんだそうです。
あぁ、だから缶から直接飲むのはイマイチな気がするのですね。
（苦くて不味いじゃないですよ！ただグラスで飲んだほうが絶対美味しいと思うだけです）

黒ビールの試飲もさせて頂きました！
「漆黒色で泡との美しいコントラスト、
チョコレートの香りする甘みのあるコク、
そして奥行きのあるなめらかな口当たり」が特徴なんだそうです。
ふむ。なるほど。
こりゃ美味いです。
でも残念ながら、一般販売はされていないそうです。

飲み比べ中。
新鮮なビールは、グラスにクリーミィな泡のリングが残っていくそうです。
「口に運んだ回数が分かっちゃうんですよー、飲み会の時の知識にどうぞー」だそうです。
念のため、片方は同行人のビールです。おかわりはグラスと交換なのです。

最後に家庭で出来る美味しいビールの注ぎ方のレクチャーを受け、講座は終了。
参加者皆さん、まるで飲み会の後のようなうちとけ具合です。
大抵の人はビールが好きで来るんだろうし、にやけちゃうのもムリないですよね。
そんな感じで、とても楽しくビールについて知ることが出来ました。

ビールを飲んでる最中は、
ふへへ、むずかしい事考えないで美味しいのが嬉しいじゃないか！
と単純にそう思って飲みすぎてしまいがちですが、
工場案内パンフレットにも書いてある通り「お酒はなにより適量です」ですよ。
なによりって書いてあるのが良いですよね。

さて、ほろ酔いの後は公園でノンビリです。
敷地の一部は公園となっていて、開放されているのです。
芝生の気持ちよい空間ですよ。

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はしゃぐ33歳（なりたて！）